L’église de Compesières acquiert le plus céleste des instruments

Le 18 octobre prochain sera un jour de fête pour Compesières. Ce hameau de la campagne genevoise, et haut lieu du patrimoine historique genevois, inaugure l’acquisition d’un nouvel orgue majestueux en l’Eglise Saint Sylvestre avec la Messe Solennelle de Sainte Cécile de Gounod accompagnée d’un chœur de 70 chanteur∙euse∙s.

Texte : Katia Baltera

Acquérir un orgue n’est pas chose aisée. Pour mener à bien ce projet d’envergure, il aura fallu le concours et la ténacité de Claire Haugrel, directrice du projet et des Musicales de Compesières, ainsi que de Diego Innocenzi, organiste-expert et complice de la première heure, sans oublier les généreux donateurs qui ont financé cet orgue à hauteur de plus de deux millions de francs, parmi lesquels on retrouve la Loterie Romande, la Fondation Petram ainsi que les municipalités de Bardonnex et de Plan-les-Ouates.

Pourquoi un nouvel orgue ?

L’orgue construit en 1922 présentait des inégalités de sonorité et n’était plus à même d’aborder les grandes pages du répertoire organistique, qu’elles soient d’oratorio ou d’orgue seul. En 20 ans de saisons musicales dans cette église dotée d’une très belle acoustique, jamais l’orgue n’a pu être utilisé et ne servait plus qu’à accompagner les cérémonies religieuses.

L’éventualité d’une restauration a naturellement été envisagée. Après consultation de différentes manufactures d’orgues, il s’est avéré que les coûts d’une restauration auraient été très élevés pour un résultat peu satisfaisant. L’instrument de Compesières avait en effet subi plusieurs modifications en faveur de sonorités claires et éclatantes, permettant de répondre au goût et à l’idée d’une esthétique baroque. Ainsi, entre 1955 et 1998 plusieurs campagnes de travaux l’ont profondément modifié jusqu’à le dénaturer. À cela s’ajoutaient les dommages du temps; ce fut donc une évidence: il fallait le remplacer.

Un long chemin

L’orgue est un instrument, mais c’est aussi une extraordinaire machine à la structure et à la mécanique complexe capable d’ « imiter » de nombreux instruments, ce qui en fait la richesse infinie. La conception esthétique de sa sonorité change avec les époques. Ce n’est par conséquent pas une mince affaire d’en faire l’acquisition.

C’est donc après la consultation de plusieurs facteurs d’orgues que le choix s’est finalement porté sur un orgue d’esthétique romantique allemande, construit par Hermann Eule, qui présentait l’avantage d’offrir un instrument très souple en nuances et riche en couleurs pour accompagner des liturgies et rendre possible l’organisation de concerts dans un édifice à l’excellente acoustique.